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Rio Tinto completa 280 km de transporte de minérios utilizando comboios autónomos
A companhia anglo-australiana Rio Tinto alcançou um marco significativo ao completar a primeira entrega de minério de ferro transportado através de um comboio autónomo em Pilbara, na Austrália Ocidental.
O comboio de carga autónomo viajou por mais de 280 quilómetros, desde a localização das operações de mineração da Rio Tinto, em Tom Price, até o porto de Cape Lambert. A empresa, que faz do seu core business a produção de minérios, planeia iniciar operações (de transporte) totalmente autónomas antes do final de 2018.
Segundo a Rio Tinto, o objectivo que já está em andamento é fornecer a primeira rede ferroviária totalmente autónoma de longa distância, operando os maiores e mais longos robôs do mundo: o conceito chama-se AutoHaul. O sucesso da jornada inaugural foi um marco significativo para a evolução deste programa da Rio Tinto.
Sucesso da operação «é um marco importante para a AutoHaul»
«A primeira entrega de minério de ferro através de um comboio autónomo é um marco importante para a AutoHaul», disse Ivan Vella, responsável da Rio Tinto. «Este programa simboliza o espírito pioneiro e os talentos inovadores da Rio Tinto e mostra nosso compromisso de melhorar a segurança e a produtividade, além de permitir maior flexibilidade em todas as nossas operações», acrescentou.
O comboio de carga em questão é composto de três locomotivas e transportava cerca de 28.000 toneladas de minério de ferro. Foi monitorizado remotamente por operadores do Centro de Operações da Rio Tinto em Perth, a mais de 1.500 km de distância.
Em Julho de 2017, recorde-se, a empresa operou comboios autónomos em cerca de 20% de sua rede, no entanto, essas operações contavam com um motorista a bordo, de modo a monitorizar a operação.