Egipto inaugura novo canal do Suez a 6 de Agosto

O Egipto vai inaugurar o novo Canal do Suez no dia 6 de Agosto. A data de inauguração, que foi divulgada pela Autoridade do Canal do Suez (ACS), coincide com a data do início dos trabalhos, há precisamente um ano: 6 de Agosto de 2014. Se tudo correr como espera o Governo egípcio, o novo canal entre o Mar Mediterrâneo e o Mar Vermelho, de 72 quilómetros e com um custo aproximado de 8,5 mil milhões de dólares (cerca de 7,5 mil milhões de euros), deverá ficar construído em apenas 12 meses, quando as previsões iniciais apontavam para uma obra de três anos.

Segundo a ACS, neste momento cerca de 80% do projecto está concluído, com mais de 210 milhões de toneladas de areia removidas da nova via marítima com que o Governo egípcio espera dar um novo impulso à economia do país, fortemente abalada pela instabilidade política dos últimos anos, onde o desemprego atinge taxas de dois dígitos.

O novo canal está no centro de um projecto que inclui a construção de uma grande área industrial, abrangendo um vasto número de sectores, como a logística e a reparação de navios, entre outros. A ambição é que este grande centro venha a representar cerca de um terço da economia egípcia, afirmou o director-geral da ACS, o almirante Mohab Mameesh, numa conferência de imprensa, em Ismaília.

A combinação entre o aumento de receitas esperado com o novo canal e os novos projectos de investimento que lhe estão associados poderão representar para o Egipto uma receita anual adicional de 100 mil milhões de dólares (cerca de 89 mil milhões de euros), disse Mameesh, citado pela Reuters.

A agência noticiosa recorda que as receitas obtidas com o tráfego marítimo são uma fonte de receita fundamental para o país africano, principalmente desde 2011, quando a revolução contra Hosni Mubarak afugentou turistas e investidores. O actual canal representa anualmente cerca de cinco mil milhões de dólares (4,4 mil milhões de euros) em receitas. Já com a nova via, que permitirá a passagem de embarcações maiores, as receitas poderão crescer para 15 mil milhões de dólares (13 mil milhões de euros) em 2023, disse Mameesh.

As actividades de escavação e drenagem estarão concluídas a 15 de Julho, pelo que o novo canal ficará navegável, e em condições de começar a facturar, logo a 6 de Agosto, “assim que o presidente [Abdel Fattah] El-Sisi der ordem para isso”.

“Enquanto elemento fundamental para o comércio global, a zona do Canal do Suez permitirá acesso a 1,6 biliões de clientes de todo o mundo”, refere o comunicado divulgado neste sábado pela ACS.

Apesar de se concretizar sob a liderança do presidente Abdel Fattah El-Sisi (em funções desde Junho de 2014), o projecto de duplicar o canal marítimo surgiu ainda durante a governação de Hosni Mubarak, deposto em 2011. Foi depois retomado na gestão de Mohamed Morsi, entretanto afastado pelo golpe militar que entregou a liderança do país a El-Sisi.

O primeiro canal artificial, de 195 quilómetros, foi inaugurado em 1869, ligando Port Said, no Mar Mediterrâneo, a Suez, no Mar Vermelho, encurtando a distância nas viagens por mar entre a Europa e a Ásia. Com a construção de uma nova via, a expectativa é que o trânsito marítimo fique mais fluído e se encurtem também os tempos de espera pelas viagens. O novo e o velho canal estarão ligados por quatro canais menores.

“O novo Canal do Suez é mais do que uma nova via de navegação e um feito de engenharia, trata-se de um catalisador que irá impulsionar um sentimento de orgulho renovado e um futuro mais próspero para o povo egípcio”, afirmou, no comunicado da ACS, Mohab Mameesh.

A inauguração, nas margens do novo Canal do Suez, no próximo dia 6 de agosto, contará com uma gala que será liderada pelo presidente El-Sisi, na qual são esperados vários líderes mundiais.

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