O misterioso «herbário de peixes» brasileiros do século XVIII

O enigma, primeiro. Quem teria sido realmente o autor de uma colecção de peixes do Brasil do século XVIII, preservados com uma técnica singular — de que restam pouquíssimos exemplos em todo o mundo — e que hoje está dispersa por museus de Lisboa, Coimbra e Paris? As suspeitas principais recaíam no naturalista luso-brasileiro Alexandre Rodrigues Ferreira. Afinal, durante nove anos, entre 1783 e 1792, percorreu o Brasil, da Amazónia ao Mato Grosso, numa expedição lendária que ficaria conhecida como Viagem Philosophica.

A ideia de que esses peixes faziam parte das colecções reunidas por Alexandre Rodrigues Ferreira nunca foi verdadeiramente escrutinada, até que novos detectives de colecções antigas vieram desfazer o mistério — e dizer, por fim, de forma taxativa que não foi ele.

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