O «smog de plástico» marinho aumentou dez vezes em apenas 15 anos

A cada ano que passa, a produção de plástico a nível mundial cresce. Parte desse material vai parar ao mar. Se em 2005 havia 16 mil milhões de partículas à superfície dos oceanos da Terra, equivalentes a 220.000 toneladas, em 2019 esses valores subiram para 171 mil milhões de partículas, ou 2,3 milhões de toneladas de plástico, de acordo com as estimativas de um artigo publicado na revista PLOS ONE.

Ou seja, houve um aumento de mais de dez vezes no número de partículas de plástico em apenas 15 anos.

A nova investigação juntou informação de várias bases de dados sobre partículas de plástico a partir de amostras obtidas em 17.777 estações em seis regiões marinhas – Norte dos oceanos Atlântico e Pacífico, Sul dos oceanos Atlântico e Pacífico, oceano Índico e mar Mediterrâneo –, entre 1979 até 2019. Ao longo daquelas quatro décadas, o ano de 2005 marca uma viragem importante na situação da poluição por plástico, quando a quantidade de partículas inicia uma subida evidente, de acordo com o artigo.

“A quantidade de microplástico a flutuar nos oceanos do mundo está a aumentar rapidamente desde o início do milénio”, sublinha ao PÚBLICO Markus Eriksen, co-fundador do Instituto 5 Correntes (5 Gyres Institute), nos Estados Unidos, que estuda o impacto do lixo nos oceanos e faz parte do “movimento mundial contra a poluição de plástico”, lê-se no site da instituição. Além dos Estados Unidos, o artigo conta ainda com a colaboração de investigadores que trabalham em instituições na Austrália, no Chile e na Suécia.

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