Investigadores detectam metais pesados em pinguins na Antárctida

As penas de três espécies de pinguins na Antárctida têm vestígios de vários metais pesados, alerta um estudo de investigadores espanhóis, publicado recentemente na revista “Environmental Pollution”.
A Antárctida é normalmente considerada uma das regiões do planeta mais intocadas pelas actividades humanas. Mas um estudo da Universidade de Múrcia mostra que isso pode não corresponder bem à verdade.

Uma equipa coordenada por Silvia Jerez e Miguel Motas analisou as penas de 207 pinguins-de-Adélia (Pygoscelis adeliae), pinguins-de-barbicha (Pygoscelis antarcticus) e pinguins-gentoo (Pygoscelis papua), em oito locais diferentes da Península antárctica, e encontrou concentrações de metais pesados como o chumbo, cádmio, níquel, cobre, zinco, arsénio e alumínio.

De acordo com o estudo, os níveis mais elevados de vários metais foram encontrados na Ilha King George e na Ilha Deception, situação que os investigadores justificam com a maior presença humana a nível local – quer pelo turismo quer por actividades científicas em curso - e com uma ameaça mais global, a través do transporte de poluentes vindos de outras partes do mundo.

Os investigadores lembram que a contaminação encontrada na Antárctida é semelhante àquela encontrada em outras regiões do planeta, à partida mais poluídas.

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